Su ve oksijen ile birlikte vücudumuzun temel ve sabit gereksinimi enerjidir. Ne kadar hareketliysek o kadar kalori yakarız. Ancak, uzun süreli enerji sağlamak için beslenmek yitirilen kalorileri yeniden almak kadar basit değildir. Vücudumuz kalori gereksinimini karşılamak için hem karbonhidrat hem de yağ yakar. Her ikisinden salınan enerji miktarları birbirinden oldukça farklıdır. Karbonhidratlar daha hızlı yanar,az su harcanarak enerjiye dönüşür ve anlık enerji sağlar.
Bu şekilde, tırmanma, dağ aşma gibi ağır aktivitelere enerji sağlamak için vücudumuz karbonhidratları yakar. Ne yazık ki karbonhidrat depomuz çok küçüktür (Karaciğer ve kaslarımızda glikojen olarak depolanır), ancak 2 saatlik zorlu yada 8 saatlik düz yürüyüşe yetecek kadar. Glikojen depoları boşaldığında, yorgunluk başlar. Uzun vadeli enerji için beslenme, karbonhidrat depolarını doldurmak demektir ve bunun da tek yolu karbonhidrat içeren gıdalarla beslenmekten geçer.
